Western Australia WA

June 2023 – Month 5 – Temp 23/13 Distance travelled 11,000km

The big day arrived! A bit surreal, an overcast rainy day here in Exmouth WA, one of the very few so far in the four month of travel. It didn’t matter… hell ya the whale sharks won’t care.

We boarded the Latitude 22, a powerful boat to take us to Lewen current off the Ningaloo Coast. Whilst the captain Lauchie shadowed the Microlight spotter plane overhead. Though there were no guarantees that we would see a whale shark today. 

After an hour ride out to sea, things started to happen. First a Mantaray and then a few humpback whales played near the boat. The awesome crew organised a trial snorkel session for us. This was to check if we all had what it takes to chase after the whale sharks later.

Picture the middle of the ocean, sea swells high and dark waters. Equipped with wetsuits we jumped right in. Emulating navy seals on a training mission! 

Trailing the reef the excitement built as the skipper received the news over the radio ‘There are whale sharks!’

Lined up on the deck one of the crew shouted at us Go…go…go’! In the water one of the crew was positioned an impressive 200 meters from the boat and aligned us for the passing whale shark. 

An unforgettable experience as I observed my first whale shark glide right passed me. Tearing up it felt like just me and this magnificent creature alone, suspended in time. 

We repeated the drill of scrambling in and out of the ocean numerous times and watched another three whale sharks in awe.

On the return trip we had the opportunity to snorkel at the edge of the reef. There were a magnificent array of colourful fish, coral and the odd reef shark.

We did it! Despite the bad weather it was everything and more we imagined. We ticked off a momentous item of our bucket list, that was the wonders of swimming with whale sharks at Ningaloo Reef WA! OMG!

For our German Family

Der große Tag war endlich da! Ein bisschen surreal, ein bewölkter Regentag hier in Exmouth WA, einer der wenigen bisher in den vier Monaten auf unserer Reise. Es spielte keine Rolle ... zum Teufel, den Walhaien ist der Regen egal.

Wir bestiegen die Latitude 22, ein leistungsstarkes Boot, das uns zur Lewen-Strömung an der Ningaloo-Küste brachte. Während Kapitän Lauchie das Ultraleichtflugzeug folgte. Es gab keine Garantie, dass wir heute einen Walhai sehen würden.

Nach einer einstündigen Fahrt aufs Meer wurde es ernst. Zuerst spielten ein Mantarochen und dann ein paar Buckelwale in der Nähe des Bootes. Die tolle Crew organisierte für uns einen Probeschnorchelkurs. Damit wollten sie überprüfen, ob wir alle fit sind, später den Walhaien nachzujagen.

Stellt Euch den weiten Ozeans vor, das Meer schwillt mit hohen Wellen und das Wasser dunkel. Ausgestattet mit Neoprenanzügen sprangen wir direkt hinein. Wir fuehlten uns wie Navy Seals auf einer Trainingsmission!Zurueck im Boat folgen wir dem Riff. Die Aufregung wuchs, als der Skipper über Funk die Nachricht erhielt: „Es gibt Walhaie!“

Einer der Besatzungsmitglieder stand auf dem Deck und schrie „Go…go..go‘!“. Los gings... im Wasser befand sich einer der Besatzungsmitglieder, beeindruckend 200 Meter vom Boot entfernt und zeigte uns die Richtung des vorbeiziehenden Walhai an.

Es war ein unvergessliches Erlebnis, als ich meinen ersten Walhai direkt an mir vorbeigleiten sah. Ein spirituellr Moment, einige Traenen und Ich fühlte mich allein mit diesem großartigen Geschöpf, die Zeit stand still.

Wir wiederholten die Übung, ins Meer hinein und wieder heraus zu klettern, mehrmals und beobachteten voller Ehrfurcht drei weitere Walhaie.

Auf der Rückfahrt hatten wir Gelegenheit, am Rand des Riffs zu schnorcheln. Es gab eine prächtige Auswahl an bunten Fischen, Korallen und den einen oder anderen Riffhai.

Wir haben es geschafft! Trotz des schlechten Wetters war es alles und mehr, was wir uns vorgestellt hatten. Wir haben einen wichtigen Punkt auf unserer Wunschliste abgehakt: das Wunder des Schwimmens mit Walhaien in Ningaloo Riff WA. OMG!

Latitude 22 full speed to Ningaloo Reef (view video)

Humpback Whales play near the boat (click video link)

Humpback Whales competing with the Whale Sharks

Instructions on how not to get snaffled up by a Whale Shark

How to get back into the boat by any means 🙂 (view video)

Trial Snorkel Session

Don’t get entangled in the giant Jellyfish

Let’s go …

Swimming with my first Whale Shark was like an ‘out of body’ experience

Whale Sharks like to dive to find more food

Don’t forget to come back up for air 🙂

We swam with four Whale Sharks

What an epic adventure ‘Swimming with the Whale Sharks at Ningaloo Reef Exmouth WA’